Tecnologia para salvar ecossistemas: como funciona o satélite chileno Lemu
O satélite chileno Lemu Nge, lançado em 2024 em um SpaceX Falcon 9, é o primeiro satélite de biodiversidade do mundo. Equipado com uma câmera hiperespectral, ele permite observar os ecossistemas com um nível de detalhe impossível para o olho humano, e transforma esses dados em inteligência acionável por meio do Atlas, uma plataforma que integra água, carbono, vegetação, biodiversidade e desenvolvimento humano.
Essa tecnologia busca transformar a conservação e demonstrar que cuidar da natureza também é uma decisão econômica inteligente. A partir do Chile, a Lemu monitora ecossistemas no mundo todo para impulsionar as áreas protegidas e um novo modelo de desenvolvimento.
Uma reportagem de Carlos Alberto López.
A floresta mais exuberante e o deserto mais árido do planeta. Ecossistemas repletos de vida. Mas quanto sabemos de fato sobre essa extraordinária biodiversidade? A tecnologia pode nos ajudar a reunir dados confiáveis sobre essas paisagens?
Apesar de haver mais de 10.000 satélites em órbita, praticamente nenhum deles tem as ferramentas para caracterizar a natureza.
Então, depois de muita pesquisa, lembro que um dia, tomando café da manhã com minha esposa, eu disse: “amor, parece que está faltando um satélite, e parece que ninguém vai lançá-lo; então parece que vai ter que ser a gente.”
Autodidata, Leo Prieto começou a investigar como construir um satélite. Que tipo de câmera ele deveria ter? Perguntas que, depois de muita busca, ele conseguiu responder.
Acabamos chegando aos laboratórios mais exóticos, na Lituânia, em Pequim, nos lugares mais inesperados, e por fim montamos esta rede global de colaboradores em torno de uma missão: construir o primeiro satélite de biodiversidade do mundo.
Em agosto de 2024, o nanossatélite Lemu Nge foi lançado ao espaço em um SpaceX Falcon 9. Um dispositivo não maior que uma caixa de sapatos, que orbita a Terra todos os dias de polo a polo, do norte ao sul.
O grande ponto forte da nossa nave é a câmera. É uma câmera hiperespectral, o que significa, em termos simples, que ela enxerga mais cores, mais luz, do que os humanos. Isso quer dizer que podemos ver e distinguir coisas que as câmeras tradicionais, e nossos próprios olhos, não conseguem.
Mas captar imagens é só uma parte. A chave está em como esses dados são processados e transformados em informação.
De tudo o que fazemos, o que mais chama a atenção é o Lemu Nge, que em mapudungún significa “Olho da Floresta”. Mas ele não é o centro da nossa solução. O centro é o Atlas.
O Atlas é uma plataforma de Nature Intelligence. Imagine o Google Maps, mas com espécies e ecossistemas onde estariam as ruas, as lojas e as coisas que importam para os humanos: tudo o que é relevante sobre a natureza.
O que nossos clientes fazem é usar o Atlas para acessar várias dimensões da natureza: água, biodiversidade, carbono, vegetação, qualidade do ar, desenvolvimento humano.
Na agricultura e no setor florestal, eles usam nossos dados para proteger os ecossistemas naturais e a biodiversidade nativa, porque perceberam que, embora o negócio esteja nas lavouras e plantações, cuidar dos ecossistemas naturais do entorno reduz o risco de incêndios, secas e pragas. Trabalhar em equilíbrio com a natureza é uma decisão de negócio.
O que queremos alcançar é ampliar os recursos financeiros que fluem para uma conservação efetiva, e fazer isso mudando a forma como enxergamos a relação entre ecologia e economia: elas são uma coisa só, e a economia precisa da natureza para continuar entregando o crescimento e a qualidade de vida que todos nós esperamos.
Muita gente nos pergunta: por que vocês não estão no Vale do Silício, por que não em Nova York, Londres, Tóquio, para lançar satélites? Eu respondo que estamos exatamente onde precisamos estar.
Estamos em Frutillar, cercados de ecossistemas intocados que nos ensinam muito, mas também em um país organizado de norte a sul. Lemu Nge tem uma órbita polar, de polo a polo, e por isso temos este laboratório natural perfeito ao longo dos nossos 4.000 quilômetros, que nos permite estudar todos os tipos de ecossistemas: das zonas áridas às áreas úmidas do altiplano chileno, além de muitos outros ecossistemas que a Lemu se propôs a proteger com tecnologia avançada.
